Jak sprawić, by nasz komputer nieco ożył i nie był tylko urządzeniem? Można zainstalować w nim śmieszne wygaszacze i tapety. Zwykle każdy system operacyjny ma swoje wygaszacze i tapety na pulpit. Są one jednak mało efektowne, nudne i niezbyt piękne. Poza tym ich ilość jest ograniczona i prędzej lub później znudzą nam się wszystkie tła i wygaszacze zainstalowane w pamięci komputera.

Wtedy można odwiedzić jedną z wielu stron internetowych, z których można pobrać dowolną grafikę służą jako tło i wygaszacz. Żeby jednak wiedzieć, gdzie szukać, należy najpierw wiedzieć, czego szukać. Czym są wygaszacze?

Najkrócej rzecz ujmując - to programy komputerowe stworzone do wydłużenia bezawaryjnego czasu pracy monitora poprzez wyłączenie go albo wypełnianie różnymi elementami graficznymi. Zwykle kolejność wyświetlania grafiki jest losowa. Grafiką może być wszystko: wzory i bardziej rozbudowane obrazy oraz zdjęcia. Obecnie - w dobie technologicznej doskonałości monitorów - wygaszacze służą raczej do rozrywki niż ochrony sprzętu przed awarią.

Jak działa wygaszacz? Program uruchamia się, gdy nie wykonamy żadnego ruchu myszką albo nie naciśniemy żadnego klawisza przez określony czas, np. pięć minut (długość ustawia się w panelu sterowania systemu operacyjnego). Efektem jest wyłączenie monitora albo wyświetlenie jakiegoś elementu: napisu, grafiki, wzoru, zdjęcia, efektów świetlnych (np. migającego napisu).